El presidente del Grupo de Ciudades Patrimonio de la Humanidad ha intervenido en la 87 reunión del Consejo de Patrimonio Histórico, donde ha agradecido la invitación y la colaboración constante del Ministerio de Cultura, al tiempo que ha defendido el modelo de funcionamiento institucional de la 15 ciudades del Grupo como un caso de éxito único en Europa. En este sentido, Rafael Ruiz ha lanzado el guante a las comunidades autónomas, a las que ha instado a trabajar en red con los 15 ayuntamientos en un proyecto común: “El Grupo es una entidad modelo, un caso de éxito como espacio de colaboración interinstitucional, una demostración de la fuerza de la cooperación entre administraciones para apoyar la marca España”.
Ruiz ha agradecido al ministro de Cultura y Deporte su invitación para participar en el foro, “dado que el Grupo y el Ministerio tienen una relación muy fructífera que nos permite trabajar conjuntamente en un gran número de iniciativas con el objetivo de proteger nuestro patrimonio e incrementar el prestigio de las ciudades que han logrado el sello de calidad Unesco”. A continuación, ha animado a las comunidades autónomas a trabajar conjuntamente para sumar sinergias en el apoyo a la marca España.
El presidente del Grupo ha recordado que “España es el tercer país del mundo con más bienes inscritos en la Lista de Patrimonio Mundial, solo por detrás de Italia y China. Pero es que, además, el hecho de que un solo estado pueda contar 15 Ciudades Patrimonio Mundial en su territorio pone de manifiesto la enorme riqueza cultural y patrimonial que atesora nuestro país. Quizás desde España podamos a veces perder la perspectiva, pero la carta de presentación ante el mundo que suponen estas 15 ciudades juntas es de un valor incalculable”.
La experiencia de tres décadas de existencia, en opinión de Rafael Ruiz, “demuestra que el Grupo ha centrado sus esfuerzos en impulsar la marca España desde la vertiente del patrimonio y la cultura. El Grupo se encuentra plenamente consolidado, tanto como promotor de actividades lúdicas, culturales y de divulgación en territorio nacional, como en su papel de interlocutor con otras instituciones y embajador turístico internacional”.
Precisamente en una situación de crisis como la provocada por la pandemia, Rafael Ruiz ha puesto como ejemplo el trabajo desarrollado por las 15 Ciudades Patrimonio de la Humanidad: “Crear una marca de excelencia reconocida dentro y fuera del país, actuar conjuntamente en defensa del patrimonio histórico, tener una sola voz ante determinadas problemáticas o situaciones, y sumar esfuerzos en materia de promoción turística constituye un ejemplo de éxito en España”.
“El Grupo –ha añadido Ruiz- siempre tuvo esa filosofía, la de intentar que la colectividad estuviera por encima de la individualidad, que el trabajar en equipo permitiera llegar más lejos. Por mi experiencia, diría que es un ejemplo casi único de colaboración y cooperación entre instituciones, entre gestores de ciudades, un lugar con un abanico amplio de objetivos que permite crear muchas sinergias con otros organismos, entidades públicas y privadas. Somos citados como caso de éxito en Europa, donde no existe ninguna organización similar y solo México ha conseguido crear una red similar, con la que por supuesto estamos en contacto para intercambiar experiencias y colaborar en un futuro”.
Rafael Ruiz ha explicado que “tenemos problemas comunes y buscamos y compartimos soluciones. En el Grupo hay ciudades pequeñas y grandes, pero lo cierto es que la fuerza no recae en la potencia individual de cada una de ellas, sino en la suma, en la marca conjunta”. Y como ejemplo de las actividades que impulsa el Grupo ha mencionado el programa educativo Aula Patrimonio por el que han pasado 9.000 alumnos, el eco mediático del gran evento cultural que supone la celebración de La Noche del Patrimonio de forma simultánea en las 15 ciudades, el Circuito de Carreras Patrimonio u otros eventos también consolidados.
También ha compartido su experiencia personal como alcalde de Ibiza: “El Grupo de Ciudades Patrimonio de la Humanidad de España es lo mejor que puede pasarle a un alcalde o alcaldesa de una Ciudad Patrimonio. Es un lugar donde se comparten las dificultades del día a día de la gestión, el problema con el cableado de nuestras fachadas, de la recogida de basuras en barrios de calles estrechas, el debate entre ciudadanía y turismo, las técnicas para la conservación de documentos, de edificios, de empedrados… Es un lugar en el que se comparten éxitos y fracasos, donde aprendemos unos de otros y donde siempre alguien ha tenido antes que tú el mismo problema. Este Grupo funciona muy bien y lo hace en gran parte por la generosidad de todos sus miembros. Mi agradecimiento desde aquí a todos ellos y por supuesto a todas las entidades, especialmente el Gobierno de España, que nos ayudan a hacerlo posible”.
Finalmente, el presidente del Grupo ha señalado que el Grupo fue declarado Entidad de Utilidad Pública por el Ministerio del Interior en reconocimiento a su aportación desinteresada a la sociedad española en diferentes campos, a la organización de actividades educativas y culturales y a la contribución a la imagen exterior del país como Destino Turístico y Cultural de excelencia. “Esta larga experiencia ha favorecido una relación excepcional con la Casa Real, que da apoyo directo a diferentes iniciativas del grupo, así como con el Gobierno de España, que subvenciona una parte importante de nuestra actividad y con quien mantenemos relación estrecha, muy especialmente a través de los Ministerios de Cultura y Deporte, Asuntos Exteriores y Turismo y Comercio”.
El Grupo de Ciudades Patrimonio de la Humanidad de España, que celebró en 2018 su XXV aniversario, tiene como objetivo actuar de manera conjunta en la conservación, la puesta en valor y la promoción turística de las 15 ciudades españolas reconocidas por la UNESCO como Patrimonio de la Humanidad: Alcalá de Henares, Ávila, Baeza, Cáceres, Córdoba, Cuenca, Ibiza/Eivissa, Mérida, Salamanca, San Cristóbal de la Laguna, Santiago de Compostela, Segovia, Tarragona, Toledo y Úbeda.
El Consejo de Patrimonio Histórico Español es un órgano de colaboración entre la Administración del Estado y las Comunidades Autónomas y tiene como finalidad esencial facilitar la comunicación y el intercambio de programas de actuación e información relativos dicho patrimonio. Entre sus funciones, conocer los programas de actuación, tanto estatales como regionales, relativos al Patrimonio Histórico Español; elaborar y aprobar los Planes Nacionales de Información; y proponer campañas de actividades formativas y divulgativas sobre el patrimonio histórico.